'멘탈붕괴'의 줄임말. 갑작스러운 충격이나 예상치 못한 상황으로 정신적으로 큰 혼란을 겪는 상태. '정신이 나간다', '패닉 상태'와 유사한 의미.
디시인사이드발 신조어 중 가장 성공적으로 대중화된 사례 중 하나. 일상에서 '당황·혼란·충격'을 표현하는 최단 표현으로 자리잡았다.
'멘붕'은 온라인 커뮤니티발 신조어가 지상파 방송·언론을 거쳐 전 연령대에 퍼진 과정을 보여주는 대표적 사례다. 처음엔 게임·스포츠 맥락이었지만 시험, 실연, 직장 문제 등 일상의 모든 충격 상황에 적용됐다.
한국어 기존 어휘인 '당황', '혼란', '패닉' 대신 '멘붕'이 선택받은 것은 영어 'mental'의 외래어 감각과 '붕괴'의 강렬한 이미지가 결합한 시각적·음향적 효과 때문이라는 분석도 있다.
'멘붕'의 성공 이후 멘탈갑, 유리멘탈, 강철멘탈 등 멘탈 계열 신조어가 줄을 이었다.