주식·암호화폐·콘텐츠 인기 등의 가격이나 가치가 단시간에 급격히, 수직에 가깝게 상승하는 것을 뜻하는 신조어다. '폭등', '급등'보다 훨씬 빠르고 큰 폭의 상승을 강조하는 표현으로, 디시인사이드 비트코인 갤러리에서 시작해 주식·콘텐츠·스포츠 등 모든 분야로 의미가 확산됐다. 반대말은 '떡락'이다.
떡상은 암호화폐 투자 커뮤니티에서 탄생해 이제는 주식·인기·조회수·호감도 등 모든 상승을 표현하는 범용 인터넷 신조어로 자리잡았다.
2017~2018년 한국의 암호화폐 광풍은 전례 없는 수준이었다. 비트코인이 몇 달 만에 수십 배 오르는 상황에서, 기존 '폭등'이나 '급등'은 그 격렬함을 표현하기에 부족했다. '떡상'은 이 현상에 딱 맞는 표현으로 탄생했다.
이후 주식 시장에서도 급등 종목을 두고 '떡상했다'는 표현이 자연스럽게 쓰이기 시작했고, 유튜브 조회수·아이돌 인기·스포츠 선수 가치까지 '떡상'이라는 표현이 사용되는 범위가 확장됐다.
'떡락(급락)'과 쌍을 이루는 반의어 관계가 명확해, 두 단어는 항상 함께 설명되는 경우가 많다. 투자 커뮤니티에서 '오늘 떡상? 떡락?'처럼 시장 방향을 논하는 표현으로 일상화됐다.